El Dr.
Ricardo Diez profundiza en los efectos de los alimentos ultraprocesados en nuestra salud y bienestar.
La Malnutrición como Causa Principal de Enfermedades Globales
La malnutrición en todas sus formas representa la principal carga global de enfermedad y es responsable del 30% de las muertes en el mundo.Esta situación se deriva tanto de la desnutrición (defecto), como de la obesidad (exceso) y de una alimentación insalubre (desequilibrio alimentario y baja calidad nutricional).
El Papel de los Alimentos Ultraprocesados (UPS)
Un factor determinante en la malnutrición es la producción y distribución masiva de alimentos ultraprocesados (UPS).Entre estos productos se encuentran sopas enlatadas o deshidratadas, fideos instantáneos, margarinas, cereales de desayuno, mezclas para pastel, papas fritas, bebidas gaseosas, jugos, galletas, caramelos, mermeladas, salsas, helados y chocolates.
Los UPS son formulaciones industriales listas para comer o calentar, elaboradas mayoritariamente a partir de sustancias derivadas de los alimentos, incluyendo sabores, colorantes, texturizantes y otros aditivos.
Estos productos poseen baja calidad nutricional y alta densidad energética, aportando a la dieta una cantidad desproporcionada de azúcares añadidos, sodio, grasas trans y saturadas, y carbohidratos refinados, además de tener un bajo contenido de fibra.
Mecanismos de Acción de los UPS
El consumo de alimentos ultraprocesados activa circuitos neuronales de recompensa de manera similar a otras sustancias adictivas.Esto puede llevar al desarrollo de comportamientos impulsivos y a la desregulación emocional, fomentando un uso continuado a pesar de las consecuencias negativas para la salud.
El consumo de UPS se relaciona con un incremento en el riesgo de obesidad, hipertensión, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, demencia, enfermedades gastrointestinales y ciertos tipos de cáncer.
Además, la producción de estos alimentos requiere una considerable cantidad de energía, agua y recursos naturales, generando emisiones de gases de efecto invernadero y residuos.
Su producción también contribuye a prácticas agrícolas insostenibles, como la deforestación y el uso excesivo de pesticidas y fertilizantes.
Mensajes Claves sobre la Inseguridad Alimentaria
Las personas que enfrentan inseguridad alimentaria dependen en mayor medida de los UPS para satisfacer sus necesidades energéticas diarias, lo que incrementa la probabilidad de presentar un grado mayor de adicción a estos alimentos.Se estima que la adicción a los alimentos ultraprocesados afecta al 14% de los adultos y al 12% de los niños, estando asociada a mecanismos biopsicológicos de adicción y a problemas clínicamente significativos.
Reconocer que estos alimentos son adictivos podría abrir nuevas perspectivas en el ámbito de la justicia social, la atención clínica y en enfoques públicos relacionados con la alimentación y la salud.
Fuente: El Telegrafo
