El Dr.
Ricardo Diez alerta sobre los riesgos del golpe de calor y comparte valiosos consejos para evitarlo.
Regulación de la Temperatura Corporal
El organismo humano cuenta con un centro regulador ubicado en el hipotálamo, que actúa como un termostato biológico.Este sistema se activa para aumentar la temperatura corporal en caso de frío y, por el contrario, pone en marcha mecanismos como la sudoración para disipar el exceso de calor.
Aunque la resistencia del cuerpo al frío es notable, la tolerancia a temperaturas elevadas por encima de lo normal es limitada.
Cualquier aumento prolongado en la temperatura central puede acarrear disfunciones sistémicas, lo que enfatiza la importancia de reconocer la gravedad de una enfermedad provocada por el calor en sus etapas iniciales.
La morbilidad y mortalidad están directamente relacionadas con la duración de la elevación térmica.
Definición
El golpe de calor se define como una temperatura corporal igual o superior a 40 °C, acompañado de un compromiso del sistema nervioso central, resultado de una exposición prolongada a altas temperaturas.Durante este fenómeno, el organismo pierde agua y sales esenciales, lo cual puede llevar a complicaciones significativas.
Aunque es una condición prevenible, su prevalencia es baja, pero la morbimortalidad es elevada.
La aparición del golpe de calor está relacionada con tres factores ambientales: alta temperatura, alta humedad y ausencia de viento.
Cuando las altas temperaturas coexisten con la humedad, la incidencia del golpe de calor aumenta considerablemente.
Clasificación
Golpe de calor clásico: Resultado de la exposición pasiva a un ambiente caluroso, en especial en personas vulnerables, como ancianos durante una ola de calor.Golpe de calor por esfuerzo: Ocurre debido a actividad física intensa, común en adultos jóvenes, deportistas y aquellos que realizan esfuerzos bajo condiciones calurosas.
Agotamiento por calor: Forma más leve en la que la temperatura central se mantiene normal o ligeramente elevada (entre 37 °C y 39 °C), a diferencia de los 40 °C o más típicos del golpe de calor.
Se manifiesta como colapso o síncope.
¿Quiénes están en riesgo de golpe de calor?
Lactantes y niños menores de 4 años.Personas mayores de 65 años, debido a la disminución de la sensación de sed y alteraciones en los centros de termorregulación.
Mujeres embarazadas.
Pacientes con afecciones crónicas, como diabetes y enfermedades cardiovasculares.
Personas dependientes o incapaces de cuidarse a sí mismas.
Consumo de sustancias como cocaína, metanfetamina o alcohol.
Trabajadores en actividades intensas al aire libre o deportistas de alto rendimiento.
Ejercicio extenuante en ambientes de alta temperatura y humedad.
¿Cuáles son los síntomas del golpe de calor?
Temperatura corporal igual o superior a 40 °C.Síntomas neurológicos que incluyen confusión y dificultad para pensar con claridad.
Coma.
Alucinaciones.
Dificultad para caminar.
Convulsiones.
Dificultad para respirar.
Taquicardia.
Enrojecimiento y calor en la piel.
Vómitos y diarrea.
Debilidad y sed intensa.
Las complicaciones pueden incluir compromisos cardíacos, respiratorios, renales, hepáticos y de coagulación.
Diagnóstico
El diagnóstico incluye el control de la temperatura rectal, pruebas paraclínicas básicas, radiografía de tórax, electrocardiograma y exámenes toxicológicos.Tratamiento
La valoración de signos vitales es crucial.Se debe establecer una vía venosa para la reposición de líquidos y aplicar enfriamiento activo y rápido para mitigar efectos adversos.
Prevención
Mantener adecuada hidratación, evitando la exposición al calor y utilizando ropa ligera durante climas cálidos.Protegerse de quemaduras solares aplicando protector solar en abundancia y reaplicándolo cada dos horas, especialmente al nadar o estar en la playa.
Beber mucho líquido.
No dejar personas dentro de automóviles estacionados.
Programar ejercicios o trabajos físicos en las horas frescas del día, preferiblemente temprano por la mañana o al caer la tarde.
Permanecer en lugares bien ventilados y frescos.
Pronóstico del Golpe de Calor
La mortalidad asociada al golpe de calor por esfuerzo es generalmente baja, pero siempre debe tomarse en serio dada la posibilidad de complicaciones severas.Fuente: El Telegrafo