Arranque auspicioso de la zafra arrocera, con un rendimiento promedio que supera los 9.000 kilos por hectárea.
Cosecha de Arroz en Uruguay: Avances y Desafíos
La cosecha de arroz en Uruguay avanza a buen ritmo, presentando rendimientos iniciales prometedores y una calidad elevada del grano.Guillermo O’Brien, presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz del Uruguay (ACA), resaltó que hasta el momento los resultados han sido alentadores.
“En el norte, entre Artigas y Salto, se ha cosechado alrededor del 35% del área sembrada, con rendimientos que rondan los 9.000 kilos por hectárea, e incluso algunos lotes superando esta cifra”, explicó.
A pesar de que las condiciones climáticas de finales de noviembre y diciembre afectaron el desarrollo vegetativo del cultivo, el verano ha sido favorable.
“Tuvimos un enero templado y lo que va de marzo ha presentado excelentes temperaturas y luminosidad, propiciando un óptimo llenado de grano”, añadió O’Brien.
Esta situación ha beneficiado también a las chacras más atrasadas, logrando buenos resultados.
Variedades de Arroz en Uruguay
En cuanto a las variedades predominantes en el país, O’Brien destacó que el arroz de grano largo fino representa más del 85% de la producción uruguaya.“Este tipo de arroz se exporta a más de 60 destinos”, afirmó.
En relación a las variedades japonesas de grano corto, indicó que su mercado es limitado.
“Aunque poseen un mayor valor comercial, su rendimiento es inferior y se dirigen a nichos gastronómicos específicos en Asia y Europa”, aclaró.
En Uruguay, estas variedades se producen en pequeñas cantidades debido a la baja demanda y a los altos costos de producción.
Impacto de las Medidas Arancelarias
Uno de los temas cruciales abordados por O’Brien fue el impacto de las medidas arancelarias implementadas por Donald Trump en el sector arrocero uruguayo.Contó que, en un principio, Estados Unidos había establecido una barrera arancelaria del 25% para productos provenientes de México y Canadá, lo que podría generar oportunidades para Uruguay si México decide buscar nuevos proveedores.
“Sin embargo, esta medida fue suspendida y la situación sigue siendo revisada”, advirtió.
Desde la ACA, se ha mantenido un diálogo activo con el nuevo gobierno, asegurando una atención constante a estos cambios internacionales que podrían influir en el mercado arrocero nacional.
Definición del Precio Definitivo del Arroz
Otro aspecto fundamental para el sector es la definición del precio definitivo de la zafra pasada y del precio provisorio de la actual.O’Brien comentó que la apertura de las exportaciones de India ha impactado negativamente los precios, provocando una baja significativa.
“Hasta el 80% de la cosecha estaba vendida con precios en aumento, pero el último 20% se negoció en un contexto completamente diferente”, indicó.
A pesar de este panorama, el 98% de la cosecha anterior ya ha sido colocada en el mercado, y las reuniones con la industria para definir el precio final comenzarán en la última semana de marzo.
“Creemos que aún existe margen para un ajuste al alza, aunque esto dependerá de las negociaciones”, agregó O’Brien.
Para la actual zafra, se prevé un volumen de producción elevado, gracias tanto a la superficie sembrada como a los buenos rendimientos.
“Con solo un 10% de avance en la cosecha, ya se observa que el volumen será significativo”, apuntó O’Brien.
Además, otros países del Mercosur también esperan cosechas abundantes, lo que aumentará la competencia en el ámbito internacional.
A diferencia de años anteriores, aún no se han concretado ventas importantes de arroz uruguayo en el exterior, generando preocupación en el sector.
“Esperamos que el mercado de Centroamérica, que ha valorado la calidad de nuestro producto, logre consolidar acuerdos que nos permitan colocar el arroz de manera fluida”, concluyó el presidente de la ACA.
Inauguración de la Zafra Arrocera
O’Brien subrayó la importancia de la presencia del gobierno en la inauguración de la zafra, que se realizará mañana, 13 de marzo, en Treinta y Tres, con la participación del Presidente de la República, Yamandú Orsi, y varios ministros.“Es fundamental que las autoridades conozcan de primera mano la realidad del sector y puedan trabajar junto a los productores en la mejora de las condiciones de comercialización”, enfatizó.
Desafíos Estructurales del Sector
Respecto a los desafíos estructurales, O’Brien mencionó que la caída de los precios internacionales destaca problemas históricos de competitividad y costos de producción.“Cuando los precios son altos, estos costos pasan desapercibidos, pero con precios bajos, la presión sobre la rentabilidad se vuelve evidente”, explicó.
Un aspecto crítico es el costo del transporte.
“Uruguay necesita habilitar corredores para bitrenes y mejorar la infraestructura ferroviaria, con el fin de abaratar el traslado del arroz a los puertos”, señaló O’Brien.
También hizo hincapié en el costo de la energía, un factor esencial para la viabilidad del riego y la industrialización del arroz en el país.
“De nada sirve promover el riego si las tarifas eléctricas no son competitivas”, advirtió.
Por último, O’Brien destacó la necesidad de incentivar la industrialización del arroz en Uruguay, en lugar de simplemente exportarlo sin procesar.
“En la actualidad, resulta más rentable vender arroz sin procesar debido a los costos industriales.
Debemos trabajar en soluciones que nos permitan agregar valor en el país”, concluyó.
Fuente: Diario Cambio
